太永浩民主平和統一諮問会議事務処長との対話は、統一がもはや遠い未来の話ではなく、すでに私たちの日常の中で始まっていることを実感させてくれた。脱北外交官として韓国に定着し、国会議員を務めた彼は、今や民主平統事務処長として統一と南北関係の新たな可能性を示している。その言葉には、統一への熱い思いと、北朝鮮内部で進む変化を見据えた鋭い洞察が込められていた。対話は北朝鮮体制の現実から統一の可能性にまで及び、そこから人と人とのつながりこそが統一を実現する鍵であることを再確認した。
太永浩氏は、北朝鮮の家庭における象徴的なエピソードを通して、体制の現状を説明した。北朝鮮の家には冷水と温水が出る2つの蛇口が設置されているが、彼の息子は生まれてから一度もその蛇口から温水が出るのを見たことがないという。蛇口が存在しても機能を果たさない姿が、まさに北朝鮮体制の現実を象徴していると彼は語った。若い世代はこのような現状に期待を失い、市場経済の中で生き延びる方法を見つけながら育ってきた。彼は、こうした世代の変化が北朝鮮社会に大きな変革をもたらすと確信している。
さらに、韓国のドラマが北朝鮮住民に与える影響の大きさについても語った。ある脱北学生が「愛の不時着」を観て、「自分も韓国に行けば財閥の娘と恋に落ちるかもしれない」と夢見て脱北したエピソードが紹介された。もちろん、現実はその夢とは異なったが、太永浩氏は「そのような夢がなければ、彼は脱北する勇気を持てなかったでしょう」と語り、希望を持つことがどれほど重要かを強調した。北朝鮮当局は韓国ドラマを厳しく禁止しているが、人々の心に芽生えた変化の欲望を完全に抑えることはできない。
彼はまた、朝鮮総連内部の変化についても触れた。最近、総連出身の高位幹部が彼を訪ね、「二国家論」を掲げた北朝鮮に対する怒りを露わにしたという。「私たちは統一こそが唯一の道だと信じて一生を捧げてきたのに、北朝鮮が平和統一を諦める姿勢に裏切られた気持ちです」と話したという。太永浩氏は、この変化が北朝鮮体制の崩壊の兆しであり、南北関係の改善における重要な転換点となると見ている。
統一の時期について尋ねた際、彼はドイツの事例を引き合いに出し、慎重ながらも確信に満ちた答えを示した。「ドイツが憲法を改正してから15年で統一を果たしたように、北朝鮮も同じ道を辿る可能性が高いでしょう」と語った。北朝鮮の若い世代が体制に忠誠心を失い、変化への渇望を強めている今、この流れは加速するという。「10年後には現在の20代が30代になり、北朝鮮社会の中核を担うようになります。この世代は当局から何の恩恵も受けていないため、体制に執着する理由がありません。その不満と変化への渇望が、統一への大きな力となるでしょう」と彼は続けた。
北朝鮮ではかつて「統一列車が走る」という歌がよく歌われていたが、今ではその歌すら禁じられていると彼は語った。「しかし、人々は今でも列車に乗るたびに『この列車が釜山まで行けばいいのに』と思っています」と微笑んだ。彼にとって統一とは、政府間の協議だけでなく、人々のつながりや日常の小さな変化から始まるものだ。
最後に、彼は民主平統と脱北者社会の役割についても言及した。「脱北者が韓国社会で差別なく暮らす姿が、北朝鮮の住民に強いメッセージを送ることになります。差別のない社会を示さなければ、北朝鮮の住民は統一の意義を信じないでしょう」と彼は述べ、脱北者が統一の主役となるための支援が重要であると強調した。
この対話を通じて、統一が単なる遠い理想ではなく、今この瞬間から始まっている現実の課題であることを痛感した。統一の道は、政府の政策だけでなく、人々のつながりと希望が積み重なった先に開かれるのだ。たとえ北朝鮮が二国家論を宣言したとしても、変化の流れはもはや止められない。統一は遠くない未来に訪れる。私たちに求められているのは、その日を迎える準備を今すぐ始めることだ。太永浩事務処長との対話を通じて、漠然としていた統一への道筋が頭の中で鮮明に整理された気がした。
ソン ウォンソ
民主平和統一諮問会議グローバル戦略特別委員会委員
