【インタビュー】「愛の分かち合い」金雲天会長

新大久保の大久保通りの商業地の活性化に大きく貢献された一般社団法人「愛の分かち合い」の会長の金雲天さんにインタビューを行い、ビジネスの話や社会奉仕活動、ビジョン、そして今後の活動計画について詳しくお話を伺いました。

Q: 金雲天会長、簡単に自己紹介と事業についてお話しいただけますか？

こんにちは、金雲天（キム・ウンチョン）と申します。日本で飲食業と化粧品業を展開しており、代表的なブランドとして「明洞のり巻き」を運営しています。韓国の伝統的な食文化を日本に紹介することに力を注いでおり、多くのお客様から愛されています。また、2019年4月17日には慈善団体「愛の分かち合い」を設立し、さまざまな社会貢献活動を展開しています。

Q: 日本で事業を始めたきっかけは何ですか？

日本に来る前は、韓国で21年間幼稚園の事業を運営していました。日本に来て福祉学を学ぼうと考えていましたが、言語の壁があまりにも大きく、最終的に事業を始めることにしました。2006年にソウルテレコムの国際電話カード事業を通じて日本に来て、最初は職安通りにある韓国スーパー’広場’で販売を始め、その後ホテルなどでも製品を販売しました。その後、姉の勧めで日本語を学びながら働き、その経験をもとに「明洞のり巻き」を始めることになりました。夫の協力も大きかったです。韓国の本場の味を日本に紹介したいという強い思いがありました。

Q: 「明洞のり巻き」ブランドが日本で成功した主な理由は何だと思いますか？

「明洞のり巻き」の成功にはいくつかの理由があります。まず、現地化を進める一方で、韓国独自の味を守ることに重点を置きました。姉が運営していた伝統的な茶店によく来ていたペ・ヨンジュンさんのファンクラブメンバーが店に対する多くのアドバイスをくれました。また、メニューを見やすくし、店の入口や内部にメニューをわかりやすく配置し、さまざまな飲み物を販売するなどの工夫を凝らしました。これらの努力が日本のお客様に大いに評価され、「明洞のり巻き」の成功につながりました。

Q: 飲食業と化粧品業で直面した挑戦と、それをどのように克服したか教えてください。

事業を運営する中で、多くの困難に直面しました。例えば、私が運営していた焼肉店はうまくいかず、最終的に閉店しました。しかし、失敗から学んだことが多く、その経験をもとに化粧品業界にも挑戦しました。新大久保で化粧品店をオープンしましたが、初めての業界での経営が簡単ではありませんでした。しかし、専門家のアドバイスを取り入れ、店舗運営に必要なすべてのことを学び、事業を成功させることができました。当時、韓流アイドルのグッズが非常に人気があり、それによって売り上げも大きく伸びました。

Q: 日本での韓流ブームが会長の事業にどのような影響を与えたと思いますか？

韓流ブームは私の事業に大きな影響を与えました。韓流のおかげで多くの日本のお客様が私たちの店を訪れ、それが事業成長の重要な原動力となりました。特に、東方神起が人気を集めた時期には、彼らの香水や関連商品が大ヒットし、事業に大きな助けとなりました。韓流のおかげで私の人生が変わり、今もそのことに感謝しながら、芸能人の方々とのつながりを大切にしています。

Q: 2019年に慈善団体「愛の分かち合い」を設立したきっかけは何ですか？

事業を通じて多くのものを得たため、それを社会に還元しなければならないという責任を感じました。2011年の東日本大震災が発生した際、私は韓国にいましたが、その時、日本から「明洞のり巻き」の店が長蛇の列ができているという知らせを受け、すぐに日本に戻りました。たくさんの人々が訪れてくださったことに大変感動しました。その後、震災の被害者を支援するために売り上げを寄付し、それがきっかけで2019年に「愛の分かち合い」を設立することになりました。この団体を通じて、日本や韓国、そして世界で困っている人々に持続的な支援を行いたいと考えています。

社団法人「愛の分かち合い」の発足式で役員たちと壇上で挨拶をする金会長．（写真：民団HP）

Q: 「愛の分かち合い」団体の主要な活動と成果について教えてください。

「愛の分かち合い」は、モンゴル、カンボジア、ラオスなどの国々の孤児院や教育施設を訪問し、必要な物資を寄贈し、子どもたちを励ます活動を行っています。学用品や体操服、扇風機、洗濯機など、基本的な物資が不足している環境で、子どもたちに必要なものを支援しています。また、韓国では毎年10月にバザーを開催し、その収益金を保護者の助けが得られない子どもたちのために使っています。このような活動を通じて、多くの人々に実質的な支援を提供することができました。

Q: アフリカのザンビアや北米のハイチ共和国でどのようなプロジェクトを進めているのか教えてください。

ザンビアでは、井戸を掘って飲料水を提供するプロジェクトや医療支援プロジェクトを進めており、ハイチ共和国では教育支援プロジェクトを運営しています。最初は20人ほどの子どもたちを支援することから始めましたが、現在では支援規模を50人以上に拡大しています。最近では、東南アジア地域でも同様のプロジェクトを開始し、支援が必要な地域に実質的な支援を提供しています。

Q: 事業と慈善活動を両立させる中で、最もやりがいを感じた瞬間はいつですか？

子どもたちの澄んだ瞳と優しい笑顔を見たときに、最もやりがいを感じます。その瞬間がとても感動的です。子どもたちの心と笑顔に本当に感謝しています。いくつかの国で厳しい環境の孤児院を訪れた際、純粋な子どもたちの目を見るたびに、涙があふれそうになり、その目を見ることができませんでした。私たちを熱心に歓迎してくれることも、本当にありがたく、申し訳なく感じます。同行した方々も多くの涙を流しました。私は子どもたちから感動を受け、もっと支援しなければならないという気持ちになりました。

Q: 「愛の分かち合い」を通じて達成したい今後の目標は何ですか？

これからもっと多くの子どもたちを助けることが目標です。また、戦争や災害で苦しむ子どもたちや難民の子どもたちを支援したいと考えています。その次に、視覚障害者や脊椎障害者を支援することです。そして、障害を持ちながらも、障害者として認められていない方々もいらっしゃいます。私たちはそのような方々も一生懸命支援したいと考えています。「愛の分かち合い」のすべての会員が奉仕のために集まっており、私は彼らに責任を与えて、それぞれのプロジェクトを進めてもらっています。今後は、日本でも、韓国でも、世界のどこでも支援を提供できる団体に成長したいと考えています。これを通じて、より多くの人々が希望を持って生きていけるよう支援したいです。

Q: 「新大久保クリーン活動」について説明してください。

この地域が活性化するにつれて、ゴミの問題が深刻化しました。そこで、地域のイメージと環境を改善するために、「愛の分かち合い」の会員を中心に清掃活動を始めました。この地域が清潔であれば、韓国に対するイメージも良くなり、訪れる方々も気持ちよく食事をし、ショッピングを楽しみ、楽しい時間を過ごせるでしょう。最近では、会員でない方々も参加しており、留学生も一緒に参加しています。清掃活動は毎月第一水曜日の午後4時から行っています。

Q: これからの事業拡大計画や新しいプロジェクトがあれば教えてください。

現在この建物は木造なので、新たに建て直すことができればと思っています。また、冷凍食品事業にも進出を計画しています。ただし、味と収益性が保証される条件を見つけるのは容易ではありません。これからもさまざまな挑戦を通じて事業を拡大し、より多くの人々に韓国の味と文化を広めていきたいと考えています。

Q: 若い世代に伝えたいメッセージがあれば教えてください。

若い世代には他人を思いやる心を持ってほしいと思います。成功は突然訪れるものではなく、思いやりと一生懸命な努力によって一歩一歩進んでいく中で、いつの間にか達成されるものです。思いやりのない社会は冷たくなりがちですが、他人を思いやれば愛が芽生え、その愛が他の人に伝わり、皆が幸福な人生を送ることができるでしょう。私はいつも「愛の種を蒔きなさい」と言います。その種が育ち、愛が実り、その愛が多くの人々に伝わり、皆が幸福な人生を送ることができるように願っています。小さな称賛や思いやりの言葉が大きな違いを生むことができるのです。幸福な人生を送るために、お互いに思いやりを持って生きていきましょう。