オーストラリアのアンドリュー・シーラー駐日大使が今週初め、天皇陛下に信任状を捧呈した。これにより、シーラー氏は駐日オーストラリア大使として本格的に外交活動を進めることになる。
シーラー氏はオーストラリア政府で外交・安全保障分野を中心に約35年間の経歴を持つ。国家情報機関のトップや内閣関連の要職、首相の上級顧問などを歴任し、日本との安全保障協力にも長く関わってきた。
今回の着任は、日豪両国が「日豪友好協力基本条約」締結50周年を迎える節目と重なった。同条約は1976年に締結され、両国の政治、経済、貿易、人的交流など幅広い関係発展の基盤となってきた。
現在の日豪関係は経済分野にとどまらず、安全保障、防衛、重要鉱物、エネルギー、先端技術、サイバー分野などへ協力領域を広げている。両国は「特別な戦略的パートナーシップ」の下、インド太平洋地域の安定に向けた連携も強化している。
シーラー大使はこれまで、日本をオーストラリアにとって重要かつ信頼できるパートナーと位置付け、経済安全保障や重要鉱物、先端製造、防衛産業、サイバー分野などで協力を進める考えを示している。
日豪友好協力基本条約締結から50年を迎えた2026年は、両国関係にとって次の半世紀を展望する節目となる。シーラー大使の正式着任を機に、安全保障と経済の双方で日豪協力がどこまで深化するか注目される。