石破茂首相は 29日、第二次世界大戦の激戦地である硫黄島で行われた日米合同慰霊式に出席し、戦後80年の節目にあたるこの場で日米同盟の一層の強化を呼び掛けた。米国からはピート・ヘグセス国防長官が式典に参列した。
石破首相は式辞で「祖国のために戦われた方々の英霊に敬意を表するとともに、わが国の平和への誓いを新たにしたい」「平和の尊さを心に刻み、世界に平和と繁栄をもたらす日米同盟を新たな高みに引き上げていく決意を改めて表明する」と述べた。
硫黄島の戦いは1945年2月から3月にかけて行われ、日本軍は地下に張り巡らされたトンネル網を利用して徹底抗戦したが、約2万1000人が戦死し、部隊はほぼ壊滅した。米軍側も6800人以上が戦死し、1万9000人が負傷する激戦となった。
この戦いを象徴する「硫黄島に星条旗を掲げる米兵」の写真は第二次大戦で最も有名な一枚とされ、数多くの書籍や映画でも描かれてきた。
