埼玉・飯能3人殺害事件 被告に無期懲役 「心神耗弱」で死刑回避

埼玉県飯能市で2022年、米国籍の男性ら親子3人が殺害された事件で、さいたま地裁は3月16日、殺人などの罪に問われた無職斎藤淳被告(43)に対し、無期懲役の判決を言い渡した。検察側は死刑を求刑していた。

裁判員裁判で審理したさいたま地裁の井下田英樹裁判長は、犯行について「極めて残忍で結果は重大」と指摘したうえで、「極刑をもって臨むことも選択する余地のある事案」と述べた。

一方で、被告の責任能力については精神状態が争点となり、判決は犯行当時、精神疾患の影響により善悪の判断能力が著しく低下していた「心神耗弱」の状態だったと認定。刑法の規定により刑を減軽すべきと判断し、死刑ではなく無期懲役とした。

事件は2022年12月25日、飯能市内の住宅敷地で発生。
起訴状などによると、斎藤被告は近隣に住むビショップ・ウィリアム・ロス・ジュニアさん(当時69)、妻の森田泉さん(当時68)、帰省していた長女の森田ソフィアナ恵さん(当時32)の3人を、おので殴打するなどして殺害したうえ、住宅に放火したとされる。

被告は初公判で「知らないことです」と述べ、起訴内容を否認。弁護側は仮に犯行を行っていたとしても精神疾患による心神喪失状態だったとして無罪を主張していた。

公判では、被告が犯人かどうかに加え、刑事責任能力の有無が最大の争点となっていた。今回の判決は犯行への関与を認めたうえで、責任能力は完全に失われてはいないものの著しく低下していたと判断した形となった。

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